ガーディアンファミリーネットワークのEmilyがWO会に合わせて初来日しました。日本滞在日数は4泊5日。そのうちの1日、観光案内をする機会がありました。限られた時間の中で東京のこと、さらには日本のことを知って欲しい！と意気込み、朝9時半に待ち合わせし、18時半まで都内を歩き回りました。
まずは新宿駅近くのEmilyが滞在しているホテルで待ち合わせ。そこから電車で上野へ向かい公園散策と桜見物を終えると、浅草へ移動し、雷門・仲見世・スカイツリーと定番の観光地を楽しみました。次に船で墨田川を下り、浜離宮恩賜庭園で下船。強い日差しが照りつける中、庭園内を散策して、お茶室で一休み。初めての畳にEmilyは興味津々です。束の間の休息の後、電車で東京駅へ移動、周辺を散策したのちオープントップバスに乗車。素晴らしい桜吹雪の中、心地良い風を浴びながら、銀座・築地・国会議事堂周辺を回りました。最後は新宿駅散策をしたあと、渡邊オフィスのスタッフとも合流し、夕食となりました。
この日の歩数は18,000歩。私から何度も休もうか？と聞いても大丈夫！まだまだ歩けるわ！とのこと。さすがは散歩を愛するイギリス人ですね。
沢山のところへ行ったため細かい名称は覚えることが出来なかったようですが、下町・ビジネス・若者エリアと区切り、イギリスで言うとこのあたりのエリアのイメージ、と伝えつつ進んだのもよかったのか、東京のイメージが多少は出来たようです。そして、これもさすがイギリス人。どこへ行っても質問があふれ出てくるので答えるのに必死になりつつ、私も負けじとイギリスではどうか、と質問を投げかけ終日、話が尽きることはありませんでした。
この一日の中で、お互いに印象的だったのは、浜離宮恩賜庭園のお茶室でいただいた抹茶と練り切り。抹茶はとても口に合ったようで一気に飲み干していましたが、やはり練り切りには戸惑う様子。どういうリアクションか飛び出すのか楽しみにしていたところ、「甘いマッシュポテト！」とのこと。その発想はなかった！今後、練り切りを食べるたびに思い出すこと間違いなしです。
「畳の上で寝てみたい」というEmilyを、次回はぜひ実家に招待したいと、今から楽しみです。
後藤
